《左传．宣公四年》载：春秋时，楚国司马子良生了一个儿子叫子越椒，令尹子文见他生得“熊虎之状而豺狼之声”，担心将来会成为使若敖氏灭宗的祸害，便劝子良把他杀死。子良不肯。
“子文以为大戚（音qi，忧虑，忧愁）。及将死，聚其族，曰：‘椒也知政（主持国事政务），及速行矣，无及于难。’且泣曰：‘鬼犹（若）求食，若敖氏之鬼（指若敖氏家族的祖先）不其馁而（犹言将受饥饿，这是说由于子越椒的胡为而使若敖氏家族断绝子嗣，宗庙无人祭祀）！’”
后来，果然不出子文所料，若敖氏终因子越椒的叛楚而灭绝宗祀。
旧因以“若敖氏之鬼”指无子绝嗣。
清．龚自珍《己亥杂诗》之一四四：“赖是木支调护力，若敖不馁怙深恩。”（《定盒文集补》）此反用其事。
《聊斋志异．小梅》：“媪曰：‘实相告：我东山老狐也。二十年前曾与儿父有一夕之好，故不忍其鬼之馁也。’王悚然起敬，再欲诘之，已杳。”
鲁迅《阿Q正传》第四章：“夫不孝有三，无后为大，而‘若敖氏之鬼馁而’也是一件人生的大哀……”
源见“管宁割席”。借指朋友断交。宋苏轼《刘莘老》诗：“顾嫌任安躁，未忍裂坐茵。”
指司马相如称病不参与政务。后以此典喻文人称病家居，不慕做官。司马相如(前179年——前117年)，字长卿，蜀郡成都(今四川成都)人。因慕蔺相如为人，故更名相如。少时好读书，口吃而善著书，并可击剑、弹琴
《南史．儒林传．郑灼传》：“灼性精勤，讲授多苦心热。若瓜时，辄偃卧，以瓜镇心，起便诵读，其笃志如此。”郑灼勤学多思，诲人不倦，烦心热之苦。瓜熟时，以瓜镇心，再读。后因以咏瓜，或咏笃志于学之典。《西昆酬
《诗．小雅．角弓》：“骍骍角弓，翩其反矣。”朱熹集传：“翩，反貌。弓之为物，张之则内向而来，弛之则外反而去。”本为表示弓的一张一弛的反作用，后用“翩其反矣”借喻文辞意义完全相反。南朝 梁刘勰《文心雕龙
同“竹马交迎”。唐白居易《送唐州崔使君侍亲赴任》诗：“发时止许沙鸥送，到日方乘竹马迎。”
汉《尚书大传．略说》：“行而无资谓之乏，居而无食谓之困。”本是穷困缺乏的意思。后世则多解释为困倦、疲乏。【词语困乏】 汉语大词典：困乏
源见“锦屏射雀”。谓择婿。明 孙柚《琴心记．空门遇使》：“薄福牛郎身已殡，凭教别箭，重穿孔雀金屏。”
西汉．司马迁撰《史记．卫将军骠骑列传》：“骠骑将军去病率师……封（积土为坛祭天叫封）狼居胥山，禅（祭地叫禅）于姑衍，登临翰海（翰海即北海，因为群鸟在这里脱换羽毛，故称“翰海”）。”元狩四年（公元前11
《梁书．文学传上．何逊传》：“逊八岁能赋诗，弱冠州举秀才，南乡范云见其对策，大相称赏，因结忘年交好。自是一文一咏，云辄嗟赏，谓所亲曰：‘顷观文人，质则过儒，丽则伤俗，其能含清浊，中今古，见之何生矣。’
源见“卧龙”。借指龙王。宋张耒《仲夏》诗：“云间赵盾益可畏，渊底武侯方熟眠。”