图：谋求。王：王业，古指夏禹、商汤、周文王武王等圣君所建立的功业。弊：失败，败坏。霸：霸业，古指齐桓、晋文等霸主所建立的功业。 打算实行王业不成功，退一步还可完成霸业。 古代儒家认为“霸业”次于“王业”。语出汉．王充《论衡．气寿篇》：“语曰：‘图王不成，其弊可以霸。’霸者王之弊也。”汉．桓谭《新论．王霸》：“儒者或曰：‘图王不成，其弊亦可以霸。’此言未是也。传曰：孔氏门人五尺童子不言王霸事者，恐其违仁义而尚权诈也。”《后汉书．隗嚣传》：“若计不及此，且畜养士马，据隘自守，旷日持久，以待四方之变。图王不成，其弊犹可以霸。”后也表示退一步着想。唐．皇甫湜《答李生第一书》：“学文之初，且未自尽其才，何遽称力不能哉？图王不成，其弊犹可以霸。”
《晋书．庾亮传》：“会寇陷邾城，毛宝赴水而死。亮陈谢，自贬三等，行安西将军。……亮自邾城陷没，忧慨发疾。会王导薨。征亮为司徒、扬州刺史，录尚书事，又固辞。”东晋重臣庾亮，因军事失利，邾城陷落，忧慨发病
同“豹成文”。宋杨亿《偶作》诗：“只羡泥涂龟曳尾，翻嫌雾雨豹成章。”
《晋书．谢安传》：“（苻）坚后率众，号百万，次于淮肥，京师震恐。加安征讨大都督。玄入问计，安夷然无惧色，答曰：‘已别有旨。’……安遂命驾出山墅，亲朋毕集，方与玄围棋赌别墅。安常棋劣于玄，是日玄惧，便为
同“莱衣彩戏”。金元好问《乔夫人彩绣仙人图》诗：“彩服仙童画不如，直疑莱子戏庭除。”
源见“朽木不可雕”。借指不堪造就之庸才。宋苏轼《次韵张甥棠美昼眠》：“宰我粪墙讥敢避，孝先经笥谑兼忘。”
同“泥曳龟”。宋陆游《长饥》诗：“早年羞学立仗马，末路幸似泥中龟。”
参见：太阿破敌
同“沈约瘦”。元 王和卿《醉中天．别情》词：“瘦了重加瘦，愁上更添愁，沈瘦潘愁何日休！”
源见“隋侯之珠”。指乞求援助。唐罗隐《投同州杨尚书启》：“辄复徘徊郑驿，睥睨秦医。敢言画虎之勤，但有伤蛇之望。”
见“半面妆”。清·王夫之《续落花诗三十首》21：“旧爱新愁分一艳，身前影后得多怜;愁予眇眇云中子，卸取徐妃～。”