不知是什么样的人。晋代陶潜《五柳先生传》：“先生不知何许人也，亦不详其姓字，宅边有五柳树，因以为号焉。”后常用以指来历不明的人。
一般以为 “何许人”是 “什么人”之意，表示 “是什么人”、“是什么东西”、“是什么家伙”、“是什么货色”，等等。
其实，那都是错误的用法，只不过 “约定俗成”，大家心明其义罢了。
“何许人”指的是 “何处人”之意。
为什么呢?
“许”与 “所”通。《诗·小雅·伐木》“伐木许许”，《说文·斤部》引作 “伐木所所”。段注： “伐木声，乃此字本义。用为处所者，假借为处字也。”由是而知 “何许人”即谓 “何所人”，亦即 “何处人”。
晋·陶渊明 《五柳先生传》： “不知先生何许人也?”“许”即读为 “所”，谓 “不知先生是何方人氏”?
“何许人”后面多加 “也”字，表示一种惊疑的语气。
同“风声鹤唳”。宋程俱《戏赠江仲嘉司兵》诗：“暮年谈笑有穰 孙，鹤唳风声走强虏。”见“风声鹤唳”。郭沫若《洪波曲》2章：“平时作威作福，蹂躏人权，战时～，抱头鼠窜。”【词语鹤唳风声】 成语：鹤唳风声
《列子．黄帝》：“海上之人有好沤鸟(亦作“鸥鸟”)者，每旦之海上，从沤鸟游，沤鸟之至者百往而不止。其父曰：‘吾闻沤鸟皆从汝游，汝取来，吾玩之。’明日之海上，沤鸟舞而不下也。”后以“鸥鹭忘机”比喻淡泊隐
同“幕燕”。南朝 梁庾肩吾《和晋安王咏燕诗》：“可怜幕上燕，差池弄羽衣。”
同“设醴”。唐白居易《司徒令公分守东洛移镇北都》诗：“为穆生陈醴，招刘共藉糟。”
同“归马放牛”。晋葛洪《抱朴子．释滞》：“今丧乱即平，休牛放马，烽燧灭影。”并列 归还、放回军用的牛马。比喻战事停息，天下太平。晋·葛洪《抱朴子·释滞》：“今丧乱即平，～，烽燧灭影。”△常用于战争结束
同“珠还合浦”。明汤显祖《牡丹亭．遇母》：“肠断三年，怎坠海明珠去复旋？”
同“小奚奴”。清张岱《陶庵梦忆．冰山记》：“是夜席散，余填词督小奚强记之。”【词语小奚】 汉语大词典：小奚
《左传．襄公十四年》：“吴子诸樊既除丧，将立季札。季札辞曰：‘曹宣公之卒也，诸侯与曹人不义曹君，将立子臧。子臧去之，遂弗为也，以成曹君，君子曰：能守节。君义嗣也，谁敢奸君？有国非吾节也，札虽不才，愿附
宋欧阳修《寄圣俞》诗：“我今俸禄饱馀剩，念子朝夕勤盐虀。”盐虀，切碎后腌渍的菜。喻指生活清苦。清姚鼐《柬王禹卿病中》诗：“只今病卧况兼旬，朝夕盐虀愁屡空。”【词语盐虀】 汉语大词典：盐虀
同“金铜仙人”。元宋无《玉津园弃景钟歌》：“十二盘倾夜月寒，汉铜仙人泪如雨。”